鴻池

鴻池（こうのいけ）は、摂津国(大阪府・兵庫県)河辺郡鴻池邑から起こる。鴻池は同国の池で、この地に当国の国府があったのではという説がある。この氏は橘姓と称し、また山中鹿之助幸盛の後だという。 文禄慶長の頃、山中勝庵という者があり、鴻池村に住んだ。清酒を発明し、これを江戸に送った。寛政六年、勝庵の後裔に鴻池新右衛門があり、これが大阪の名族鴻池の先祖である。 「鴻池先祖一代記」に次のようにある。「河辺郡鴻池村で造り出した酒は、味がほかより優れていたので、酒を商う家は名が売れて栄えた。世の人はこれを『山中の酒』と呼んだ。今の大阪の富家鴻池の先祖は、ここから出て、今は苗字を山中と称し、よく人々に知られている。山中酒屋のことを思い合わせるとよい。 ここに一説がある。昔は澄んだ酒はなく、濁り酒で、今でいう『どぶろく』のようなものであった。ある時、山中家に仕える下男で、心のよくない者が、主人と口論した。『もうこの家に奉公は勤まるまい』と腹を立てて出て行こうと思い、あたりを見ると灰桶があるのを見つけ、『これは幸い』と、家の者が知らないうちに酒の中へその灰を投げ込み、一人笑って立ち去った。 ところが主人をはじめ、そんなこととは夢にも知らず、その酒桶の酒を汲み出そうとくみ上げると、これはどうしたことか、昨日まで濁っていた酒が澄んでいるので、不思議に思い、これを一つ飲んでみると、その味は実に格別であった。どうしたことかと見ると、桶の底に何かたまっているので、傾けて汲み出し、底を見ると、灰桶を入れた形跡はなく、察するに、まさしく下男の仕業で、こうしたことが起きたのである」

本文の地名のうしろの小さな( )は、その旧国名がいまのどのあたりかを示したものです(訳に添えたもので、原文にはありません)。

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